Армения — страна с богатейшей историей и культурой, одна из колыбелей цивилизации, что подтверждается многочисленными археологическими находками. Сюда едут, чтобы увидеть раннехристианские памятники, пройтись по живописным улочкам Еревана и Гюмри, полюбоваться таинственными долинами в обрамлении скал и, разумеется, насладиться легендарным армянским гостеприимством.

Поступь веков

Некоторые из самых древних артефактов в мире были обнаружены именно на территории Респуб­лики Армения. К впечатляющим свидетельствам доисторического периода относятся петроглифы, которых особенно много на горном плато Ухтасар, загадочный Караундж, или Зорац Карер (так называемый армянский Стоунхендж), и астрономическая обсерватория Севсар.

Армения известна как первая страна, где христианство стало государственной религией. Важнейший символ республики, изображенный на ее гербе, — гора Арарат (находится за пределами современной территории страны). Принятие христианства в 301 г. н. э. имело чрезвычайное значение для становления государства и формирования культуры. Неслучайно среди объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО в Армении важное место занимают религиозные памятники: монастыри Герард, Ахпат и Санаин, кафедральный собор и церкви Эчмиадзина, храм Звартноц, хачкары (крест-­камни) — уникальный вид национального искусства и еще один символ страны.

Кроме них, внимание туристов неизменно привлекают пещерные жилища в городах Горис и Хндзо­реск; древние и средневековые крепости, такие как возве­денная в 782 г. до н. э. Эребуни и окруженная скалами и каньонами Ахтала; пещеры Ластивера, в одной из которых — самой большой, знаменитой своими барельефами — в XIII–XV вв. местные жители спасались от нашествия монголов; построенный на заре нашей эры храм Гарни — единственный языческий храм, сохранившийся в стране после принятия христианства.

Богата достопримечательностями уютная столица Армении, где в первую очередь обычно посещают площадь Республики — главную площадь Еревана, ансамбль Каскад, состоящий из множества лестниц, соединяющий верхнюю и нижнюю части города, собор Святого Георгия Просветителя, отличающийся затейливой архитектурой, а также упомянутую выше крепость Эребуни, с возведения которой началась история Еревана.

В столице республики множество музеев, посвященных искусству, истории, археологии. Так, здесь находится крупнейшее в мире хранилище рукописей — Матенадаран. Составляющие экспозицию памятники письменности включают в себя документы на армянском (в том числе времен появления армянской письменности), азербайджанском, арабском, греческом, персидском, русском, сирийском и других языках. Многие из экспонатов представляют большую художественную и научную ценность.

Но Ереван не единственный город Армении, где стоит побывать. Так, необычайно интересен Гюмри, один из самых старых населенных пунктов Армении, получивший статус города в эпоху правления Николая I и переименованный им в 1837 г. в Александрополь. Это второй по величине город страны с уникальным архитектурным обликом и неповторимой атмосферой, справедливо занявший место в путеводителях для туристов. Одна из его достопримечательностей — Черная крепость, созданная для обороны в ходе Крымской вой­ны. Сейчас в отреставрированной крепости работает концертный зал и проводятся мероприятия, а с ее стен открывается завораживающий вид на центр города и храм Святой Александры.

Если вы оказались в Гюмри, обязательно посетите квартал Слободка: его мощеные базальтом улицы и здания из черного туфа — образец традиционной архитектуры, идеально вписанной в местность. Погружение в историю можно продолжить в музее в особняке купцов Дзитохцянов: он перенесет вас в Александрополь XIX в. с помощью богатой коллекции предметов быта и документов. А рынок Гюмри — отличное место, чтобы попробовать армянские сладости, вдоволь поторговаться и купить что-то на память без туристической наценки.

Более поздний исторический памятник — Алидзорская крепость XVII в., построенная на холме над рекой Вохчи как монастырский комплекс и преобразованная в защитное сооружение семьей Мелика Парсаданяна. Цитадель имела форму четырехугольника; до нашего времени дошли терраса и башня в юго-западном углу. Наибольшую известность крепость получила в XVIII в., когда герой национально-освободительного движения Давид Бек использовал ее в качестве своего главного штаба в Сюнике, борясь с Ираном и Османской империей. Здесь же Бек умер и похоронен. По преданию, на его надгробной плите выбита только цветочная резьба, чтобы скрыть могилу от глаз неприятеля.

Крепости Армении

 

Будучи лакомым куском для завоевателей, Армения всегда славилась своими могучими крепостями — шедеврами средневекового оборонительного искусства. Многие из них, к сожалению, дошли до нас в разрушенном состоянии из-за землетрясений и ударов врагов, в том числе главного врага всех исторических памятников — времени. Зато те, что сохранились неплохо, едва ли оставят кого-нибудь равнодушным.

 

Одна из самых известных армянских твердынь — крепость Ахтала в провинции Лори. Ей уже больше 10 веков: она появилась в эпоху расцвета Армянского королевства при правителях из рода Багратуни. Отвесные скалы и глубокие каньоны не давали неприятелю окружить цитадель, а ее менее защищенные участки надежно охраняли стены и башни из синего базальта. Пройдя через уцелевшие ворота в северной части замка, попадаешь на внутренний двор, где стоит монастырский комплекс Ахтала: три церкви, колокольня и каменные дома.

 

Другая прославленная крепость — Амберд на склоне горы Арагац. Месторасположение и подарило замку его название — «ампери берд», «крепость в облаках». Считается, что он был заложен князьями Камсаракан, а позднее превратился в главный форпост королевства Багратуни. В 1026 г. здесь появилась церковь. Система подземных ходов вела из замка вниз, в ущелье; кроме того, археологи обнаружили на территории высокогорной твердыни впечатляющий водопровод и кусочки лаваша XII в.

 

Среди древних крепостей Армении также стоит обратить внимание на Багаберд (IV в.), последнюю столицу Сюникского королевства до его захвата сельджуками в 1170 г. Сейчас о ее величии напоминают лишь сохранившиеся фрагменты двойных стен и башен. Как в Амберде, здесь были подземные туннели и трубопроводы. Хорошо сохранившиеся стены можно увидеть и в крепости Какаваберд (IX–X вв.) в Хосровском заповеднике, на правом берегу реки Азат (Араратская область).

Природная щедрость

В республике немало нерукотворных достопримечательностей. Среди самых знаменитых — высоко­горное озеро Кари на горе Арагац, живописное верховье реки Азат, которое входит в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО вместе с монастырем Гегард, и расположенные неподалеку, в Гарнийском ущелье, причудливые базальтовые скалы в виде многочисленных шестигранных столбов, получившие название «Каменный орган».

Другие известные памятники природы — завораживающее озеро Севан, самое большое пресновод­ное озеро в Кавказском регионе; водопад Трчкан (в переводе с армянского — «прыгающий») — самый высокий и полноводный в стране, славящийся еще и тем, что его должна преодолеть форель, устремляющаяся для нереста против течения реки Чичкан; водопад в городе-­курорте Джермук, именуемый «Волосы русалки»; величественные терракотовые утесы региона Вайоц-­Дзор; горячие источники минеральных вод в разных уголках страны.

Благодаря своему природному потенциалу Армения привлекательна и как страна активного, а также оздоровительного туризма. Тут замечательные бальнеологические и горноклиматические лечебницы (Арзни, Дилижан, Джермук, Цахкадзор и т. д.), широкие возможности для зимних видов спорта, скалолазания, рафтинга, параглайдинга, трекинга, велопоходов…

Путешествовать по Армении увлекательно и безопасно. До крупных городов легко добраться на автобусе, а попасть в удаленные места поможет автостоп: местные жители с удовольствием покажут природные достопримечательности и расскажут об истории своей малой родины немало интересного.

Неисчерпаемое гостеприимство

Гостеприимство в Стране камней далеко выходит за рамки дежурной вежливости. Это важнейшая составляющая местной культуры: к гостю относятся как к посланнику Бога, которого необходимо принять как можно лучше. Заблудившемуся путешественнику не только подскажут дорогу, но по возможности и проводят, а приглашение в гости не является чем-то необычным. Остаться здесь голодным и без крыши над головой практически невозможно: всегда найдется желающий приютить вас и досыта накормить.

А накормить есть чем: местная кухня славится своим богатством и разнообразием. Одно из главных национальных блюд — долма, начиненная мясом, луком и пряностями, и ее постный аналог с фасолью, чечевицей или горохом. Это блюдо можно встретить на столе в канун Нового года, а вот хоровац (шашлык), мясо для которого маринуют перед обжаркой в течение суток, подается когда угодно. Вегетарианцы могут попробовать летний хоровац — овощи, запеченные на мангале.

Любят в Армении и супы: спас (суп на основе мацони с добавлением яиц, пшеничных зерен и зелени), хаш (суп из говяжьих либо свиных ножек, который едят с намазанным на лаваш чесноком). Осенью можно отведать хапаму — фаршированную тыкву с рисом, сухофруктами и миндалем. И, конечно, ко всем этим блюдам подается лаваш, заменяющий местный жителям хлеб. В него заворачивают мясо, овощи, зелень — все что угодно.

Из сладких блюд гос­тям страны традиционно советуют гату (слоеные пирожки с сахаром и сливочным маслом) и суджук, или шароц (начиненные орехами колбаски из сгущенного виноградного сока — не путать с чурчхелой!). Среди других излюбленных лакомств — начиненные орехами персики в меду, вяленые абрикосы и засахаренный миндаль.

В последние годы в рамках программы развития агротуризма в Армении получили популярность так называемые гастродворы. Их открывают в собственных домах жители сельских поселений. Там путешественники могут не только попробовать блюда местной кухни, но и познакомиться с традициями и историей народа.

Неотъемлемой частью армянской культуры является виноделие. Ярким подтверждением этому служат ежегодные массовые мероприятия, посвященные вину. В мае проходят «Винные дни в Ереване», в сентябре — Фестиваль вина в Арцахе, в октябре — Фестиваль вина в Арени. Виноделы, дегустаторы, винные критики и любители вина приезжают, чтобы поделиться знаниями и опытом, стать свидетелями местных обычаев и ритуалов, поучаствовать в лекциях и мастер-­классах.

В сентябре в Армении также проводится фестиваль искусств и ремесел «Культурное возрождение», цель которого — развитие регионального декоративно-­прикладного искусства. Здесь представляют образцы армянских ковров, керамических и гончарных изделий, музыкальных инструментов, выступают коллективы с традиционными песнями и танцами, предлагают на пробу различные блюда армянской кухни.

Между прочим, культура приготовления лаваша, музыкальный инструмент дудук, игра на нем, а также танец «Кочари» признаны объектами нематериального Всемирного наследия ЮНЕСКО (равно как и средневековый героический эпос «Давид Сасунский» и искусство армянского письма, пополнившее список в 2019 г.).

Не только отдых

Армения известна далеко не только музеями, уникальными природными объектами и народной культурой: например, это признанное место делового туризма. Международные корпорации и крупные компании из разных стран мира часто используют страну как площадку для своих форумов, конференций и конгрессов.

Самым популярным местом для проведения корпоративных мероприятий является Ереван, где к услугам гостей — превосходная бизнес-­инфраструктура, в том числе первоклассные отели, комфортабельные и поместительные кон­ференц-­залы, самое современное оборудование для организации презентаций и видеосвязи. А местные рестораны под открытым небом позволяют сделать прощальный гала-ужин воистину незабываемым.

Путешественнику на заметку

• Гражданам Азербайджана, Беларуси, Казахстана, Кыргызстана, Молдовы, России, Таджикистана, Узбекистана и Украины для посещения Армении виза не нужна. Виза необходима гражданам Туркменистана, не имеющим дипломатических и служебных паспортов.
• Время в Армении на четыре часа опережает среднее время по Гринвичу (UTC + 4). Перехода на летнее время в стране нет.
• В Армении жаркое солнечное лето (средняя температура превышает +25 °C) и холодные снежные зимы (средняя температура составляет –5 °C). Лучшее время для посещения страны — с апреля по октябрь.
• Государственная валюта Армении — драм (AMD). Один драм равен 100 лумам. В любом банке или обменном пункте можно обменять на драмы доллары США, евро, фунты стерлингов и российские рубли.
• Главный международный аэропорт Армении — аэропорт «Звартноц» (Ереван, 12 км до центра города). Аэропорт «Ширак» (Гюмри, 120 км от Еревана) — горный аэропорт, второй по величине.
• Личные вещи могут быть ввезены в страну и вывезены из нее без заполнения таможенных деклараций. Для ввоза и вывоза иностранной валюты ограничений не установлено, однако заполнить таможенную декларацию необходимо. Ввоз и вывоз местной валюты запрещен.
• Разрешается беспошлинный ввоз до 2 л алкогольных напитков и до 50 пачек табачных изделий. Импорт и экспорт огнестрельного оружия, боеприпасов, взрывчатых, отравляющих и наркотических веществ запрещены. Запрещается ввозить и вывозить антиквариат без разрешения соответствующих органов.
• Для посещения Армении обязательная вакцинация не требуется. В стране действует широкая сеть медицинских учреждений, в которых работают квалифицированные врачи. В Ереване очень много аптек, где продаются многие безрецептурные лекарства и все основные гигиенические принадлежности. Некоторые лекарства можно купить в отелях и супермаркетах.
• В Армении работают следующие сотовые операторы: Vivacell MTS, Beeline, Uсom, Ростелеком. Предоплаченную сим-карту можно получить в любом офисе оператора, предъявив паспорт.
• В Ереване Интернет и Wi-­Fi есть во многих местах, прежде всего в кафе, отелях и парках. За пределами Еревана они доступны в большинстве крупных отелей.
• В столице Армении действует официальная турис­тическая карта — «Ереван Карта», дающая право на бесплатное посещение 40 музеев города, бесплатное участие в шести экскурсиях, бесплатный проезд в метро и трансфер из аэропорта, а также большие скидки в кафе и ресторанах, отелях и магазинах. Обладатель «Ереван Карты» получает круглосуточную информационную поддержку.
• По столице легко передвигаться на автобусе, маршрутке или метро. Также есть довольно дешевое такси — Яндекс.Такси и местное приложение GG. В других городах и частях страны найти общественный транспорт может быть немного сложнее. Перемещаться между городами можно с помощью автобусов, которые ходят от одной межрегиональной остановки до другой.
• Во время путешествия по Армении будут полезны бесплатные мобильные приложения Hike Armenia; Yerevan Events; A2B Transport; Rate.am.
• Оценить всю прелесть армянского пейзажа и городской архитектуры также можно с высоты птичье­го полета — на воздушном шаре. Полеты проводятся и летом, и зимой при температуре от –20 до +40 °C под контролем Гражданской авиации.

Телефоны экстренных служб

• Пожарная служба — 101
• Полиция — 102
• Скорая помощь — 103
• Аварийная служба газа — 104
• Центр управления чрезвычайными
  ситуациями — 911, 101
• Горячая линия муниципалитета Еревана — 108
• Горячая линия Омбудсмена Республики Армения — 118

Официальный туристский портал